近道書院。唐曉君 攝
簡 介
近道書院位于永州市江華瑤族自治縣界牌鄉小源村，其前身為始建于清乾隆二十一年(1756年)的永興庵，后為永興寺。光緒戊戌變法時，廢科舉興學堂，改辦書院，成為江華四大書院之一。1924年改名喇叭口完全小學。后更名為界牌農業中學、界牌紅星中學、界牌中學。1997年恢復為喇叭口完全小學至今。
唐曉君
從高空俯瞰，這里的土地被河流日夜沖刷，天長日久成了一只喇叭狀。不知始于何時，村人把這塊瀕臨瀟水的方圓之地稱為喇叭口。小小的喇叭口不簡單，其上建有近道書院。
一
8月的一個清晨，我們從江華瑤族自治縣縣城出發，往東北方行進，不到半個小時，就到了界牌鄉小源村喇叭口。車停在一面白色高聳的牌坊前，右邊有一口圓圓的水塘。水塘不大，四周古木環繞，掩映一池天光。
下得車來，見有一座永州市文物保護單位的潔白碑刻，才知此時正身處近道書院的大門外。瞬間一股濃郁的田園芬芳迎面而來，忍不住深吸幾口。
牌坊下，大門緊閉，圍著鐵柵欄。一棵上了年紀的桂花樹傾身探頭，越過柵欄。柵欄上爬滿了野葡萄，手掌般的綠葉層層疊疊，似乎提醒人們不得輕易靠近。這怎么進去啊?還是問問人家吧!還沒開口，迎面走來一位五十來歲的保安大哥，略黑的臉微笑著：“是來看近道書院的吧?跟我來?！?
原來牌坊右邊就是喇叭口完全小學的校門。邁進校園，只見三幢樓房呈“凹”字形，將古老的近道書院三面圍住，歷史與現實在這里和諧相融。
書院主體建筑有三棟，均是青磚灰瓦白墻，無形之中分隔成兩個院落。建筑風格不一，可見經過幾番改造。前后屋舍逐棟抬高，有“步步升高”之寓意。如果加上院內的桂花樹，亦有“蟾宮折桂”的美好祝愿。院落內，芳草萋萋，圓形石、長條石、碑刻、老井散落其間。兩排古舊的樓房，次第矗立，氣度非凡。中間留白處，似天井，可以給沉悶的書房透進明晰的光線和清新的空氣。累了，困了，看樹望天，看云飛鳥過。
走過回廊，來到后屋，據說這就是藏書樓。曲徑通幽處，我們無意驚起兩只麻雀，它們慌亂地飛走，像被打攪了晨讀的學子。和煦的陽光爬過樹尖，透過木窗灑進來，白白的墻面愈加明亮，顯露出上面的斑斑字跡，亦將一幅“蜘蛛俠”的“八卦圖”鍍得一片燦爛。門半開著，似在等人，不知是等學生，還是等先生。走進去就如加入了一個捧讀詩書的場景，素凈柔和，嫻靜淡雅。
轉至前院，首先闖入眼簾的是高聳的牌坊，先前在院外看到的是正面，此時看到的是它的另一面。還有三株桂花樹，遮天蔽日。在靠近柵欄的一棵大樹下，矗立著一塊發黃的石碑，格外顯眼。盡管石碑有明顯的修復痕跡，碑文依然筆筆可辨，內容為“清正于乾隆九年價買駱宗科田地山場宅居地喇叭口界限契……”清楚表明這是因地契糾紛而打官司的衙門判決書，從中足以證實近道書院的建造時間及辦學歷程。
山聯九嶷之秀，水會濂溪之清。近道書院的辦學史，可追溯到清乾隆二十一年(1756年)，一直延續至今，已二百五十年有余。同一時期與之齊名的江華“四大書院”，如沱江、錦田、三宿書院，早已了無蹤跡。
轉過身來，見一對青石柱，大氣地撐起一座兩層門樓。青石柱上鐫刻一副對聯，“近接九嶷奇景，道傳千古正宗”，雖歷盡滄桑，依然清晰可見，透出隱隱的紅色。書院之得名，大致出自這副鶴頂格的對聯，“近”“道”二字猶如仙鶴頭頂上的一點紅，突出而明顯。老子《道德經》曰，“上善若水，故幾近于至道”，這或許就是書院辦學宗旨的最好詮釋吧。不過，始建者、撰聯者何方人氏，至今仍然是個謎，尚待考證。
古人言“宅以門戶為冠帶”。青石柱的后面是條石砌筑的廣亮門框，下有石門檻，嵌著一對四方的石門墩，雕工精美。雖無雕梁畫棟，有了匾額、碑刻、對聯，書香氣飄溢出來。初建時，這里應是近道書院的大門。
二
刻石成碑，樹碑立傳，是中國記錄歷史的古老傳統。徜徉之間，瞥見近道書院屋基處嵌著四塊碑刻。右墻角的一塊鐫刻“積善余慶”四字，其下落款為“辛丑年湯金釗”。尚有墨寶“修德自求多福，積善必有余慶”一聯，現存于浙江蕭山博物館。此處的辛丑年即1841年。
湯金釗何許人也?查詢得知，他生于1772年，逝于1856年，浙江蕭山人。二十二歲中舉，鄉試第一。二十七歲中進士，選庶吉士，授編修。歷任湖南學政、江南鄉試正考官、江蘇學政、左都御史、禮部尚書、吏部尚書、協辦大學士等職。咸豐四年(1854年)，加太子太保銜，并賜御書“慶衍恩榮”匾額。兩年后逝世，謚號文端。他乃四朝元老，為官六十年，歷經宦海沉浮，始終秉持忠良、正直、勤勉、清廉的操守，是為清末的一股清流。撰寫此字時他已69歲高齡，正值第一次鴉片戰爭期間，因反對穆彰阿，支持林則徐，遭人誣陷，被降四級調用。此處刻上自己的姓名，就確定了與近道書院的血脈關系。
其余三塊碑刻，均未見署名。一塊是“廟堂出入，山水游吟，世自欽羨，今兩待之”?！熬訌R堂之高則憂其民”，擇一處清幽雅致的書院，傳道授業解惑，既歸隱山林，與世無爭，追求內心的安寧與自由，細品生活的靜好，還能培養以天下憂樂為己任的人才。如此兩全其美、美美與共的“兩待之”，不正是普天下讀書人夢寐以求的境界嗎?
另一塊是“云鶴閑來”，一半露在墻外，一半隱在墻里，猶抱琵琶半遮面。字體似何紹基書法，筆意縱逸超邁，時有顫筆，醇厚有味。此語出自晚唐詩人李洞的《贈僧》一詩：“不羨王公與貴人，唯將云鶴自相親。閑來石上觀流水，欲洗禪衣未有塵。”閑云野鶴，比喻遠離塵世、隱居不仕的人。此碑與前一碑有異曲同工之妙，文字里滿是意象與禪意，表達出一種態度、一種追求、一種生活方式，似乎與偏僻山野之中的書院很是適配。
還有一塊“薪傳遙接”，是篆體鐫刻?！靶絺鳌保耠m燒盡，火種仍可留傳;“遙接”，從久遠的文化中接續過來、傳承下去，是為繼往圣之絕學。
碑是意味深長的石頭。目前所知的這四塊石碑，古意盎然，字體豐滿，筆鋒蒼勁，意境高遠，可見近道書院當時學風嚴謹，學術盛行，聲名遠播。
如今，這里依然是一所完全小學，擁有兩百來個學子，十八位先生，可以說是近道書院薪火相傳、弦誦不絕的明證。聽聞縣里已撥款二十萬元，用于書院的搶救性修繕。
走得再遠，都不能忘記來時的路。我們依依不舍地坐上車，頻頻回望。近道書院內，桂花樹參天蔽日，草木芬芳，瑯瑯書聲破空而來，驚起一群群鳥雀。喇叭口外，瀟水日夜不息，浩浩蕩蕩，奔向遠方。側耳細聽，也能聽到隱隱的讀書聲，在天地間往復。
